Geschichte des Arsenals

Das Arsenaal ist eine Ikone von Delft und ein wichtiger Bestandteil des Stadtbildes. Dieser besonders malerische, beinahe Vermeer-ähnliche Gebäudekomplex besitzt einen großen kulturellen und historischen Wert und wurde daher zu Recht als nationales Denkmal ausgewiesen. Im Laufe der Jahrhunderte haben die Gebäude zahlreiche Funktionen erfüllt und viele Bewohner sowie Besucher willkommen geheißen.

Dass sich das Arsenaal in Delft befindet, ist kein Zufall. Im 16. Jahrhundert war Delft eine der größten und mächtigsten Städte Hollands. Die Stadt florierte, unter anderem dank ihrer Lage an wichtigen Wasserwegen und dem Aufschwung von Handel und Industrie. Im Jahr 1601 wurde an der Südspitze der Halbinsel im Auftrag der Staaten von Holland und Westfriesland ein Waffenlager errichtet. Dieses robuste Gebäude, das zur Lagerung von Waffen und Munition diente, bildet die Grundlage für den Namen, den das Hotel bis heute mit Stolz trägt: das Arsenaal.

Stadtzimmerplatz, Frauenhof und eine große Brauerei …
Bereits Mitte des vergangenen Jahrtausends war auf der Südseite der „Halbinsel“ einiges los. Doch wirklich Geschichte geschrieben wurde im Jahr 1601, als an der Südspitze im Auftrag der Staaten von Holland und Westfriesland ein Waffenlager errichtet wurde.

Ab dem Beginn des 17. Jahrhunderts beherbergte das Arsenaal unzählige Kanonen, Feuerwaffen, Kugeln und andere Waffen. Delft spielte damals eine strategische Rolle in der militärischen Verteidigung Hollands, und das Arsenaal war ein unverzichtbares Bindeglied in diesem System.

Am 1. Oktober 1601 heuerten zwölf Delfter Kaufleute und Unternehmer ein Schiff an, um eine Handelsreise nach Asien zu starten. Der Schiffer Adriaen Corneliszoon Haai aus Delfshaven verpachtete sein Schiff, De Haai, für eine einfache Reise in den Osten.

Kurz darauf schlossen sich unter dem Druck der Generalstaaten die verschiedenen holländischen und seeländischen Handelskompanien zur Niederländischen Ostindien-Kompanie, der VOC, zusammen. De Haai wurde in Eendracht umbenannt, und die Geburt Delfts als VOC-Stadt war Tatsache.

Das Armamentarium in Delft stammt aus dem Jahr 1602 und hatte im Laufe der Jahre viele Funktionen und Namen. Ursprünglich wurde der Gebäudekomplex als Arsenal errichtet: ein Lagerort für die Waffen und die militärische Ausrüstung der Stadt Delft. Daher stammt auch der Spitzname des Gebäudes, „Tuighuis“ – ein Begriff, der später eine ganz andere Bedeutung bekommen sollte.

Nachdem das „Tuighuis“ im Jahr 1948 seine Funktion als Internierungslager verloren hatte, richtete das Kriegsministerium im Arsenaal eine Studiensammlung militärischer Objekte ein. Diese wachsende Sammlung weckte das Interesse des Armeemuseums, das 1959 die Verwaltung des Gebäudekomplexes übernahm.

Schon bald folgten ehrgeizige Pläne: Das monumentale Gebäude sollte restauriert und renoviert werden, mit dem Ziel, alle militärischen Sammlungen an diesem historischen Ort zusammenzuführen. Die Restaurierung und Renovierung nahmen mehrere Jahre in Anspruch. Im Jahr 1989 wurde der lang gehegte Traum Wirklichkeit, und das Armeemuseum öffnete offiziell seine Türen im Arsenaal in Delft.